Urbex: De Kunst van het Verlaten
Urbex, een samentrekking van 'Urban Exploring', draait om het vastleggen van vergeten plekken. Het is de kunst van het fotograferen van wat de natuur en de tijd (terug)eisen van menselijke creaties. Deze bezigheden variëren sterk: van het zwerven door verlaten gebouwen tot 'rooftopping' (het beklimmen van hoge structuren) en het verkennen van ondergrondse gangen zoals oude mijnen.
Een meer uitdagende variant, 'infiltration', richt zich zelfs op locaties die nog gedeeltelijk in gebruik zijn.
De aantrekkingskracht van Verval
Waarom urbex'ers dit doen? Velen ervaren het als een boeiende uitlaatklep, een manier om te ontsnappen aan de dagelijkse routine. Het zoeken naar onontdekte, verlaten locaties heeft iets van een sport. De afwezigheid van mensen creëert een unieke sfeer van natuurlijk verval. De gemaakte foto's dienen niet alleen voor persoonlijk plezier, maar ook als een archief. Ze bewaren de herinnering aan een gebouw voordat het een nieuwe functie krijgt of wordt gesloopt.
De onvindbare Locaties
Om vandalisme en diefstal te voorkomen, worden specifieke locaties zelden gedeeld. Binnen de urbex-gemeenschap is geheimhouding essentieel. Publicatie van coördinaten leidt vaak tot ongewenste drukte en sneller verval van de plekken. Wie echt betrokken is bij de hobby, investeert tijd in het zelf opsporen van locaties; dit zoekwerk biedt een eigen vorm van voldoening.
Websites en apps waar je tegenwoordig, tegen betaling, de coördinaten van locaties kunt kopen, vind ik om verschillende redenen zorgwekkend. Vooral omdat het de locatie niet ten goede komt, maar ook omdat het risico bestaat dat mensen onvoorbereid of met de verkeerde bedoelingen naar locaties trekken.
Het past echter prima in de trend dat alles gemakkelijk moet zijn en draait om het scoren op social media.
Beginners blijf ik ook adviseren om eerst te oefenen op plekken waar ze met toestemming van de eigenaar mogen komen.
Beginners blijf ik ook adviseren om eerst te oefenen op plekken waar ze met toestemming van de eigenaar mogen komen.
Voorbereiding en Veiligheid
Een goede urbex-uitrusting omvat een camera met een lichtsterke groothoeklens en een stabiel statief. Veilige kleding, stevige schoenen, handschoenen en voldoende verlichting zijn cruciaal, gezien de gevaren zoals gaten in de vloer, asbest of gebroken glas.
Het allerbelangrijkste: ga nooit alleen. Een team of een partner kan hulp inschakelen bij een ongeluk. Houd er rekening mee dat verlaten panden soms bezocht worden door ongenode gasten zoals dieven, zwervers of verslaafden.
De ongeschreven Gouden Regels van urbex:
- Explore to conserve!
- Neem niets mee behalve foto's, laat niets achter behalve voetsporen! Het klinkt als een cliché, maar het is van wezenlijk belang!
- Verbreek niets, knip niets open, verbuig- of verniel niets om in een pand of om op een terrein te komen (gebruik enkel bestaande mogelijkheden);
- Gedraag je als een gast op een locatie: laat geen rommel achter en verplaats niets!;
- Ga niet alleen op urbex, maar ga zeker ook niet met een te grote groep (je loopt elkaar in de weg en trekt onnodig veel aandacht);
- Respecteer rechthebbenden en mensen die namens hen toezicht uitoefenen op het terrein of de locatie (het is een kat-en-muisspel waarbij je meestal succes hebt, maar ook soms tegen de lamp loopt);
- Verdiep je eerst in de locatie waar je naartoe gaat, zodat je weet welke gevaren er op de loer kunnen liggen en je daarop voorbereid bent;
- Ga vertrouwelijk om met de locatie en maak de locatie niet openbaar om verval te voorkomen, maar ook vanwege het feit dat het openbaar maken van locaties anderen kan aanzetten om de locatie te bezoeken en te betreden.
Juridische Kanttekeningen
Urbex kent legale ('soft') en illegale ('hard') vormen. Zonder toestemming betreed je privéterrein, wat strafbaar kan zijn. Met de huidige wetgeving rondom kraken is het risico op vervolging reëel.
Wees uiterst voorzichtig met de uitrusting die u meeneemt. Een statief kan van veraf, zeker na recente maatschappelijke spanningen, worden aangezien voor een wapen, wat onnodige en risicovolle politie-interventies kan uitlokken.
De hobby blijft fascinerend, maar de veranderende wetgeving, commerciële praktijken en veiligheidsrisico's vereisen dat men zorgvuldig afweegt of het betreden van locaties zonder officiële toestemming de moeite waard is.